[사회화와 노동] 210호 한국사회의 위기와 사회운동의 도전 
 
 
[사회화와 노동] 제 210호 2004년 1월 16일 금요일
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      한국 사회의 위기와 사회운동의 조건
-사회운동의 이념을 개조하자! 
노동자운동으로 사회를 재건하자!-
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'참여정부'의 악순환 

노무현 정권이 '서로 다른 집단들을 모두 기쁘게 하겠다'는 약속의 
핵심에는 '참여정부'라는 구호가 있었다. 즉 정부가 나서서 정책을 
완성하고 집행하기보다는 각 사안에 대해 이해당사자들이 정부의 
공식·비공식 기관에 참여해 문제를 해결해 나가도록 하겠다는 것
이다. 이를 위해서는 각 이해 당사자들이 적극적인 대화와 타협의 
자세로 임해야 하며, 정부는 공정하게 적절한 가이드라인을 제시
할 수 있어야 한다는 논리다. 그리고 이런 방식으로 결정된 정책
이야말로 힘을 갖고 추진될 수 있다는 말이다. 
이처럼 노무현 정권이 내건 참여정부는 '민간'의 참여를 장려하는 
민주적인 외양을 띠었다. 게다가 노무현 캠프에 '386세대', 운동권 
인사가 가담하면서, 이러한 방식은 실제로 작동할 수 있을 것이라
는 기대를 낳았다. 그러나 그 본질은 오히려 행정관료나 미디어가 
선호하는 갈등조정의 방식일 뿐이거나, 문제의 책임을 정부의 밖
으로 돌리는 데 있었다. 
정부는 그 자체로는 아무런 내용도 없는 '참여'를 주장하면서 각각
의 사안에 관해 개혁법안이나 '사회적 협약'을 추구한다. 하지만 
행정관료나 미디어가 선호하는 대화와 타협은 사실 절충적인 미봉
책에 머물고 만다. 따라서 모두를 기쁘게 하기는커녕 아무도 만족
시킬 수 없는 결론에 도달하곤 한다. 오히려 종종 갈등을 더 증폭
시키거나, 서로가 서로의 발목을 잡아 문제 해결이 고착되는 효과
를 낳을 뿐이다. 마지막에는 정부가 이해당사자의 '집단 이기주의'
를 운운하며, 그 책임을 정부 밖으로 전가하게 된다. 결국 악순환
이 성립된다. 
특히 노동자에게 그 참여의 경계는 명확하다 (이미 노무현 대통령
은 인수위 시절부터 노동운동 지도자들과의 자리에서 '안되는 것
은 안되는 것이다'라고 분명히 못을 박았다.). 더군다나 광범위한 
실업-반실업, 빈곤 대중은 '참여'의 대상에서 사라지는 경향이 있
다 (곧 '시민'에서 배제되는 경향이 있다). 정부가 포괄하려는 참여
의 범위는 다양한 직업적 집단이나 NGO, 전문가 집단이다. NGO
가 불안정한 노동자 대중을 대체하여, 이들 집단의 '관리의 주체'
로 승인된다. 

신자유주의 경제개혁의 정치적 모순 

물론 정부 정책의 기본 방향은 존재한다. 하지만 한국정부의 고유
한 정책 방향이란 게 존재하는 것은 아니다. 오늘날 한국사회의 
개혁방향은 이미 '글로벌 스탠다드'라는 이름으로 이미 주어진 것
으로 간주된다. 
이미 다양한 초민족적 국제기구들은 각종 경제·사회 정책을 고안
하는데 온 힘을 기울이고 있다. 국제화폐기금(IMF), 세계은행, 경
제협력개발기구(OECD) 등의 국제기구는 정부재정, 금융 정책을 
비롯해 거시·미시 경제정책, 노동, 교육, 여성, 사회복지, 인구 노
령화 등 다루는 사회이슈를 끊임없이 확대해 나가며 정책연구 보
고서들을 쏟아내고 있다. 이러한 기구들이 제시하는 정책들이 신
자유주의 개혁의 각론들을 구성한다. 물론 이러한 정책의 궁극적
인 목표는 자본투자에 안정적이며 우호적인 방향으로 사회를 개조
해 나간다는 것이다. 
특히 노무현 정부는 한국 사회의 '성장 잠재력의 고갈'을 내세우며 
신자유주의 개혁을 거스를 수 없는 대세로 추진하고 있다. 새로운 
성장동력을 구축하기 위해서는 선택과 집중이 필요하며, 기업집단
간, 개인간 경쟁을 강화해야 한다고 주장하고 있다. 당연히 각종 
사회적 위기의 지표들이 출현하고 있다 - 실업의 만연('고용없는 
성장'), 가계대출과 개인신용불량자 급증, 출산율 저하, 중소기업 
붕괴, 농업 해체, 이민열풍과 두뇌유출 등등. 물론 몇몇 특화된 산
업과 기업이 선두를 달리며 초민족 기업으로 자태 변환을 시도하
고 일부의 엘리트집단이 세계화된 생활양식을 영유한다. 그러나 
대다수의 인민은 하향 평준화되거나 사회불안을 제거하기 위한 
'관리'의 대상이 된다. 
(금융)투자에 우호적인 환경을 창출하라는 신자유주의 경제개혁의 
지상명령와 노동권-시민권의 보편적 요구는 근본 모순을 낳는다. 

개혁과 정치의 슬림화 

하지만 신자유주의 개혁이 동반하는 정치개혁은 근본적 모순을 비
켜 간다. 그 목적은 오히려 단순하다. 행정의 효율성을 높이고 정
치 비용을 경량화하자는 것이다. 결국은 정치 자체를 행정적 관리
로 대체하고 슬림화하자는 것이다. 
신자유주의 개혁은 어느 때 못지 않게 강한 '리더쉽'을 요구한다. 
하지만 정당과 의회의 역할은 계속 축소된다. 정당들이 전통적인 
정치 이념과 지지 기반에 따라 정책을 결정하고 입법활동을 펼친
다는 것은 시대착오적인 것으로 간주된다. 이미 다방면에 걸친 개
혁안은 '글로벌 스탠다드'로 주어진 것이다. 실질적인 정책결정의 
장소는 행정부고, 행정부는 수완을 부려서 해결사의 노릇을 해야
한다. 정당성의 위기, 대중들의 불안과 불만, 사회운동들의 저항을 
헤쳐나가기 위해 정부의 권력은 증대된다. 따라서 신자유주의 개
혁은 결코 '강한' 정부를 포기하지 않는다 (DJ정권이나 노무현 정
권은 '작지만 강한 정부'라는 구호를 항상 주장했다). 물론 과거 군
사독재의 폭압적인 동원 체제를 대체할 방법을 찾는데, 문제는 효
율적인 위기관리, 갈등조정 체제다. 
이에 따라 정당의 역할도 변형된다. 정당에 소속된 정치인들은 마
치 학계나 NGO의 전문가들처럼 정책적 전문성을 갖추어 그러한 
흐름에 부합하는 게 가장 우수한 활동인 것처럼 평가된다 (NGO
가 정치인을 욕할 때 가장 먼저 나오는 말은 '무식하다'는 것이다). 
이미 정당들은 스스로 '국민정당'이나 '무지개정당'으로 탈바꿈해야 
한다고 주장하고 있다. 어떤 이념보다는 사회갈등을 행정적인 방
식으로 조정하는 데 자기 역할을 찾아야 한다는 말이다. 따라서 
정치개혁의 중요한 목적은 정당과 의회의 역할을 재조정하는데 있
다. 
또한 정치자금의 투명화와 그 결과로 정치비용의 경량화도 중요한 
요구다 (최근 전경련의 행보에서 볼 수 있듯이 대자본의 요구이기
도 하다). 개인적 부패스캔들에 휘말린 정치인이 공정한 조정자의 
역할을 자임할 수는 없기 때문이다. 덧붙여 한국에서 정치개혁의 
주요 이슈에는 각 정당들의 '당략'적인 목적이 담긴 내용들도 포함
되어 있다. 보통 '지역구도 타파'로 선전이 되는 간선제 국회의원
의 확대, 선거구 재조정 등은 한나라당의 의석 비율을 잠식하여 
정당들의 세력관계를 바꾸자는 것이다. 이는 정치개혁의 성패가 
달린 문제인 것처럼 선전되지만, 최종적인 목적지가 다른 것은 아
니다. 다만 정치계급 또는 지배엘리트들에게는 지분이 걸린 생사
의 문제다. 
오늘날 한국사회의 미디어들은 효율적인 행정의 중요성과 무능부
패한 국회의 문제를 대비시키며, 거듭하여 대립을 인위적으로 조
장하고 있다. 행정부는 대통령의 지도력을 인정하고 그것을 충실
히 따라야 한다 (이견을 제시하는 것은 공무원의 할 일이 아니다), 
국회에서의 논란은 대부분 불필요한 것이고 개혁에 힘을 실어주어
야 한다 - 이것이 미디어의 요구다. 

참여정부와 코포라티즘 

'참여정부'의 이데올로기가 사회운동에 끼치는 심각한 효과는 '참
여'라는 허구적인 쟁점을 놓고 대중운동들을 분할한다는 점이다. 
'참여'는 사실 대중운동에게 매우 부분적인 타협의 가능성을 흘려
주지만, 그 악순환의 끝은 부분적인 포섭과 배제다. 
'참여정부'의 이데올로기가 사회운동에 끼치는 효과는 결코 
무시할 수 없다. 정부가 특정한 분야나 사안별로 '참여'의 경로를 
제공함으로써 사회운동은 실제로 '참여냐 비타협적 투쟁이냐'고 하
는 의도된 쟁점에 휘말리게 된다. 또는 각자 자기의 몫을 챙기기 
위해 공식적, 비공식적 경로로 대화에 참여하거나 정부의 개혁안 
수립에 참여하게 된다 (오히려 '빠지면 나만 손해다'라는 생각을 
불러일으킨다). 
그 결과로 사회운동의 활동은 공통의 연대를 추구하기보다는 각 
부문이나 분야별로 분산된다. 그리고 주요한 활동이 정부와 '정부
개혁안'을 수립하는 데 참여하거나 여러 형태의 '사회적 협약'을 
맺는 데 주력하게 된다. 그리고 이러한 활동이 애초 목표를 이루
지 못할 경우, 최후의 수단으로 국회통과를 저지하거나 또는 관철
시키기 위한 활동에 돌입하게 된다 (개별 국회의원에 대한 로비 
활동을 벌이고, 이 때 특히 총선에서 당선 또는 낙천·낙선운동을 
무기로 삼게 된다). 
사실 이미 이러한 방식의 활동이 사회운동에서 대체로 정형화되고 
있다. 이러한 방식의 운동은 효율성과 편의성이라고 하는 '덕목'을 
내세우고 있다. 가시적인 성과를 따낼 수 있다는 기대, 단일 이슈
에 집중성을 발휘할 수 있다는 효율성, 그래서 직접적으로 상관이 
없어 보이는 문제에 대한 무관심의 정당화, 코포라티즘적인 동원
에서의 편의성 등등. 이는 많은 운동단체들에게 큰 유혹이 아닐 
수 없다. 
그러나 이러한 패턴의 활동은 종종 운동 주체화 과정이 제거된 협
상과 동원 체계로 전환된다. 시간이 지날수록 더욱 구속력을 갖는 
협상을 원하게 되고 따라서 제도화를 추구하게 된다. 또한 협상이 
성사될 경우에는 그것을 사회운동 내부에서 관철시켜야 한다. 오
히려 정부의 어려움을 먼저 헤아려야 하고, 그것을 대중에게 설득
해야 한다? 이는 사회운동이 '국가의 이데올로기적 장치'로 흡수되
는 경로다. 
문제는 이것이 전부가 아니다. 특정 부문이나 분야를 이슈로 하는 
운동은 사회운동의 주체를 형성하는데 근본적 난점을 갖는다. 물
론 특정 분야 개혁에서 미디어의 여론 조사 결과는 그것을 추진하
는 세력에게 우호적으로 나타날 수 있다. 그러나 어떤 단일한 이
슈, 협소한 쟁점이 개인들을 일시적인 관심을 불러일으킬 수 있어
도 장기적인 운동 주체화의 과정이 보장되는 것은 아니다. 따라서 
단일 이슈 운동은 끊임없이 새로운 이슈, 정책아이템을 찾아 부유
한다. 

사회의 해체와 이데올로기적 국가기구의 위기 

그러나 이것이 운동 방식의 문제만은 아니다. 광범위한 실업-반실
업, 빈곤 대중은 '참여'의 대상에서 사라지는 경향이 중대한 문제
다. 
신자유주의 개혁은 기존의 국가장치가 과거와 동일한 방식으로 작
동될 수 없는 조건이다. 정당과 노동조합과 같은 기관들만이 문제
가 아니다. 가족의 해체, 학교의 붕괴와 같은 이데올로기적 국가기
구의 위기는 노동의 불안정화와 중첩되는 현상이다. 이는 신자유
주의 개혁의 참여세력에서 배제된 집단들에게는 삶의 고통을 극단
적으로 증폭시키는 직격탄이다 (해고나 카드 빚이 자살의 직접적
인 이유인가? 그에 따른 가족의 파탄, 기존 공동체로부터 배제된
다는 공포가 사람을 죽음으로 몰아간다). 사회적 노동과 정치에 
대한 참여가 전제되지 않은 교육은 존재할 수 없다. 그러나 노동
과 연계된 교육의 위계화와 실업의 공포는 교육을 붕괴시킨다. 또
한 빈곤의 여성화는 중산층 핵가족 모델을 해체하는 하나의 중요
한 계기다. 이러한 현상은 기존의 생활양식을 파괴하고, 사회로부
터의 배제라는 개인들의 극단적인 불안을 형성한다. 
이러한 문제는 대중들의 일상적인 삶에서는 가장 중요한 문제이지
만, 종종 개인들의 '사적'인 문제처럼 여겨진다. 신자유주의 정부의 
사회정책은 파편적인 미봉책을 제시할 뿐이다. 사회운동은 이를 
뚜렷한 정치 쟁점으로 전환하지 못하지만, 기존의 방식으로도 그 
괴리를 따라 잡지 못한다 ('최대한의 임금상승'과 '고용안정'으로 
가족과 학교를 매개로 하는 기존의 생활양식을 유지하는 게 가장 
간편한 해결책으로 인식된다. 그러나 불행하게도 그 해결책이 적
용 가능한 범위는 단지 일부일 뿐이다). 또는 종종 정부와 유사한 
방식으로 부분적인 정책공약으로 이를 대체하려고 한다. 그러나 
이러한 문제들은 실로 기존 공동체의 붕괴를 의미하므로 고통을 
완화시키려는 몇 가지 대증요법으로 해결할 수 없다. 
사회운동이 기존 제도들의 붕괴로 인해 현재 대중들이 겪고 있는 
직접적인 고통들에 대해 적합하게 대응하지 못하는 것은 과연 어
디서부터 운동을 출발해야 할 것인가에 대해 적합하게 인식하지 
못하기 때문이다. 달리 말해 그것은 사태의 원인이 무엇인가 적합
하게 이해하지 못하기 때문일 것이다. 

사회운동의 이념을 개조하자! 

이 즈음하여 우리가 '사회운동 노조주의'를 토론하게 된 맥락을 다
시 한번 짚어볼 필요가 있다. 사회운동 노조주의는 1990년대 말 
IMF 경제개혁과 민주노총 위기논쟁이 불거졌을 때 우리의 화두였
다. 이는 새로운 국면에서 사회운동의 공통의 과제를 '노동자운동
의 새로운 주체형성'(계급형성적 노동운동)으로 설정하자는 제안이
었다. 
특히 노동자대중 내부의 광범위한 실업-반실업-빈곤 대중 문제, 
노동자운동 내의 성차별주의와 인종주의 문제를 자율적인 노동자
운동을 통해 극복해나가야 한다는 것과 노동자운동의 전망이 평의
회에 대한 지향(코포라티즘이 아닌 노동자통제)으로 전환되어야 
한다는 것이 문제였다. 특히 빈곤, 성, 인종의 문제는 필연코 공동
체의 문제를 낳는 것이었다 (새로운 공동체의 형성). 따라서 사회
운동 노조주의는 무엇보다 노동자운동의 이념을 어떻게 개조할 것
인가의 문제인 것이다. 
현재 노동조합의 많은 활동가들이 어려움을 호소하는 것은 이러한 
이념적 지향과 관성화된 사업 패턴 사이의 괴리를 어떻게 풀어나
갈 수 있을 것인가에 있을 것이다 (오히려 새로운 운동방식을 개
척하지 못함으로 인해, 대중들이 기존의 '안전한' 방식을 요구하고 
있는가?) 노동조합의 활동이 '상반기 임단협과 시기집중 파업-하
반기 사회개혁투쟁'으로 고착화되고, 민주노총의 활동가들이 '사실 
남아 있는 우리의 무기는 시기집중 파업이 유일할 뿐'이라고 자조
하고 있다. 또한 대부분의 활동가들이 '지도부 교체로 바뀔 것은 
아무 것도 없다'고 말하고 있으며, 이는 분명한 사실이다. 물론 당
장 어떤 활동으로도 상황이 크게 변화하지 않을 것이라고 인식하
는 것은 고통스러울 수밖에 없다. 하지만 그러한 조건을 인식하지 
않는다면 우리의 출발점은 없을 것이다. 

노무현정권의 '억압의 관용' 

우리는 지난해 노무현 대통령의 재신임 선언이 오히려 정부의 권
위주의적 성격을 강화하는 계기가 될 것이라고 예상했다. 재신임 
선언은 이미 실패한 정권의 '국민협박극'에 지나지 않기 때문이었
다. '이래도 자신을 지지하지 않는다면 국가를 위기에 빠뜨리겠다'
는 정말로 거대한 협박. 이는 대통령의 강력한 지도력을 승인하라
는 위협이었다. 
그러나 사회운동이 코포라티즘적인 지향과 활동 방식을 체화한다
면 대통령의 강력한 리더쉽은 달가운 일이 된다. 그가 사회운동의 
특정한 부위의 '후견인' 역할을 자인하는 한에서. 오히려 억압이 
일상화된다면 '관용'은 보호자가 베푸는 큰 혜택이 된다 (그야말로 
'우리들의 일그러진 영웅'이다). 노무현 정부의 '참여정부'와 '억압
의 관용'은 사실 백지 한 장 차이다. 참여정부의 논리가 대중운동
의 동원과 무력화를 동시에 수반하기 때문이다. 노무현 정부가 구
조적 위기에 직면해 있는 한, 억압의 관용은 그들의 가장 매력적
인 수단이 될 것이다.